Leia mais para obter uma ideia da ciência, por vezes estranha, que está por detrás das nossas tecnologias quotidianas.

• caixa de plástico: Por volta de 1900 o químico Leo Hendrik Baekeland decidiu descobrir um substituto sintético para a goma-laca, que era usada para isolar fios. Ele relembrou o trabalho de Adolf von Baeyer que, trinta anos antes, tinha descoberto que o formaldeído e o fenol reagem para formar um material pegajoso. Depois de anos de experimentação, em 1909 Baekeland produziu o primeiro plástico totalmente sintético, que abriu o caminho para a miríade de plásticos que temos hoje - incluindo os que formam o corpo do seu telemóvel.

• antena: Em 1864, o físico James Clerk Maxwell publicou um artigo propondo uma única teoria que explicava tanto a eletricidade como o magnetismo. O seu colega físico Heinrich Hertz percebeu que se as ideias de Maxwell estivessem certas, então poderiam ser construídos dispositivos para enviar e detetar radiação eletromagnética. Os dispositivos que Hertz construiu foram as primeiras antenas, e ajudaram a confirmar a teoria da radiação eletromagnética de Maxwell. Foram as precursoras da antena do seu telemóvel.

• bateria: No séc. XVIII Luigi Galvani, inadvertidamente, criou a bateria quando percebeu que as pernas de uma rã dissecada se contraíam quando os músculos entravam em contato com dois metais diferentes e formavam um circuito. As pernas em movimento sugeriam a presença de uma corrente elétrica — mas de onde? Galvani pensou que a eletricidade vinha do próprio sapo. Depois de ler sobre a estranha observação, o físico Alessandro Volta argumentou que os metais produziam a eletricidade. Nenhum dos dois estava certo - era a interação dos metais com o líquido salgado no corpo das rãs que produzia eletricidade - mas para os utilizadores de telemóveis, o resultado deste debate científico continua a ser o mesmo: a bateria.

• ecrã de cristal líquido: Em 1888, o botânico Friedrich Reinitzer estava a estudar o colesterol. Ele precisava de uma amostra pura de benzoato de colesterol, uma substância à base de colesterol encontrada em plantas. Ao aquecer benzoato de colesterol Reinitzer encontrou algo incomum: a 145,5 °C o cristal sólido tornou-se um líquido escuro, e a 178,5 °C o líquido de repente ficou claro. Intrigado, ele enviou uma amostra ao físico Otto Lehmann. Lehmann descobriu que entre os dois "pontos de fusão", a amostra tinha propriedades tanto de líquidos como de cristais. Lehmann fez a hipótese que Reinitzer tinha encontrado um novo estado da matéria — o "cristal líquido". Isso impulsionou novas pesquisas em cristais líquidos, e levou a aplicações como o ecrã de cristal líquido no seu telemóvel.

• altifalante: No século IV AC, Aristóteles colocou a hipótese de que o som é a vibração das moléculas. Durante dois mil anos, a hipótese de Aristóteles foi aceite, apesar do facto incómodo que o som não causava nenhum movimento detetável do ar. Em 1660, Robert Boyle testou isto retirando o ar de uma câmara que continha um sino. Se Aristóteles estivesse certo, tocar este sino-em-vácuo não faria nenhum barulho, visto o movimento do som requerer ar. E realmente, Boyle não ouviu o sino. Duzentos anos mais tarde, foram desenvolvidas membranas finas que se movem em resposta a um sinal elétrico, gerando vibrações no ar — gerando, portanto, som. Estes foram os primeiros altifalantes - os precursores dos minúsculos altifalantes no seu telemóvel.