Dados de instrumentos baseados em terra, como este espectrofotómetro Dobson em Arosa, na Suíça, não pareciam mostrar qualquer diminuição nos níveis de ozono. O que se passava?

Como poderiam duas interpretações dos mesmos dados terem dado resultados diferentes — sem perda de ozono contra 1,7–3% de perda de ozono? Tal como com os modelos atmosféricos discutidos anteriormente, a explicação está nos detalhes — as suposições que os analistas usaram para combinar os dados. A análise original (que não tinha detetado problemas com a camada de ozono) assumiu que a destruição do ozono era a mesma ao longo do ano, aglomerou todas as medições do ozono num conjunto e usou as médias anuais. A nova análise levou em conta a evidência adicional que sugere que a perda de ozono varia sazonalmente, e assim considerou dados de diferentes latitudes separadamente e os dados de médias para cada mês separadamente. Como o novo processo incorporou muito mais da variação induzida por CFC nos níveis de ozono, foi capaz de detetar uma perda ozono que o procedimento original não poderia detetar.

Mudança na quantidade de ozono no Hemisfério Norte durante um período de 17 anos. Observe o grande declínio no ozono durante os meses de inverno e como o declínio de inverno é maior em latitudes mais altas.

O relatório do Painel de Tendências de Ozono, lançado em 1988, foi o último prego no caixão dos CFCs. Verificou que a destruição de ozono existia no mundo inteiro e que a causa parecia ser os produtos químicos contendo cloro, principalmente CFC. Finalmente, a comunidade internacional sentiu-se obrigada a legislar a proibição de CFCs. Em 1990, os decisores políticos de 93 países reuniram-se em Londres para assinar um tratado, concordando em abolir os CFCs até 2000 (dando aos países mais pobres mais tempo para encontrar alternativas). Nos dois anos seguintes, como mais resultados de estudos científicos indicaram um aumento da destruição do ozono, a data da abolição foi adiantada para 1996.